Componentele principale ale desicanților variază în funcție de tipul lor, încadrându-se în general în două mari categorii: desicanți chimici și desicanți fizici. Sunt utilizate pe scară largă în alimente, electronice, îmbrăcăminte, produse farmaceutice și multe alte domenii.
Desicanți chimici (absorbția apei prin reacție chimică)
Var neted (oxid de calciu, CaO)
Se găsește frecvent în ambalajele timpurii ale alimentelor, cum ar fi biscuiții de orez și algele marine.
Principiul de absorbție a apei: Reacționează chimic cu apa pentru a produce hidroxid de calciu. Ecuația reacției este: CaO + H₂O → Ca(OH)₂, care eliberează căldură în timpul procesului.
Caracteristici: Capacitate puternică de absorbție a umidității, ajungând la peste 30% din greutatea proprie; ieftin; cu toate acestea, este foarte alcalină și prezintă un risc de coroziune. În ultimii ani, acesta a fost înlocuit treptat în aplicațiile alimentare.
Clorura de calciu (CaCl₂)
Un material adsorbant chimic foarte eficient, capabil să absoarbă 300% din greutatea proprie în apă, de 8-15 ori mai mare decât desicanții obișnuiți.
După absorbția apei, formează o substanță asemănătoare gelului{0}, oferind o siguranță relativ ridicată. Este utilizat pe scară largă în containere, alimente, electronice, produse metalice și alte domenii. Sulfat de calciu (CaSO₄)
Fabricat din gips natural, are o rată de absorbție a umidității de aproximativ 20%-30%, este ieftin și este adesea folosit pentru ambalarea rezistentă la umiditate a instrumentelor, aparatelor electrice, alimentelor etc.